分頭進行

昨天本來早上彬睿要去鋼琴recital，他要彈一首solo，再和兆慶彈一首duet，已經練習好幾個禮拜了，想不到星期二他學校的chess老師打電話來家裡，說彬睿和兆慶在這期的chess club比賽裡又是第一名和第二名，他說星期六在Annapolis有個比賽，很適合他們去。於是我們臨時決定讓彬睿去比chess，兆慶依舊去下午他老師的鋼琴recital。這就是兆慶彈的歌。中間還是有一點小「突叉」，他很怕會有很差的rating和評語，本來叫我別upload到YouTube，但是我保證若有不好的評語，我可以把影片刪掉，他才答應放。結果麗如第一個回，還說到他只有7歲，我想這樣就不會有人吹毛求疵了吧！



再說到阿銓帶彬睿去比chess，四年級一組，他當然又遇上Jerry Wu，心裡早就敗了，結果32個參賽者，每個人比5場，他4勝1負（就是輸給Jerry Wu而已），勇奪第三名，抱了一個紫色的獎盃回來，對以往都是藍色的獎盃而言（因為chess多是男生在玩），這是很特別的。

說到兆慶沒去比chess實在很可惜，他應該是坐二搶一的（他的同學Derek是他的手下敗將得第二），就看他會不會贏Jorden Best了。本來他的鋼琴recital是上個禮拜的，老師說場地有問題才臨時改到這禮拜。也罷，這是天意，機會還是有的。我從這裡學到要好好規劃週末的時間，尤其三月和五月有很多音樂活動，我們如果要比chess，要事先決定才好。

說個題外話：一早爸爸帶哥哥出門，我跟著就帶弟弟去「瞎拼」。我看上一條褲子，問兆慶：媽媽買好不好？他居然回答：妳就已經有褲子穿了，還買什麼？兄弟兩個對穿著真是隨便到極點。聖誕節要去滑雪，我問桂鈴有沒有Albert穿不下的雪褲？桂鈴給了我兩條，彬睿穿得下的是紫色的，我看到裡面寫著Lynn的名字，原來這是女生的雪褲，我問彬睿這條好不好？他說可以呀，可是我實在不忍心他萬一被嘲笑...決定去幫他買一條黑色的新雪褲，反正60% off 再加上coupon 15% off，只要＄15,下次shopping還有＄10現金折價券，蠻划算的。結果買回來給他，他也沒有特別高興，真是很馬虎的男孩子，不過倒是幫我省了不少治裝費！

怎麼英文變這麼破？

寒風瑟瑟，落葉飄零，轉眼深秋已過。猶記數週前帶孩子去學鋼琴，回程途中我看見「到處都是落葉」，不免感傷的說了一句：Everywhere is leaves。然後自己想想，好像文法不太對，就問車後座的孩子：我應該說 Everywhere "is" leaves，還是 Everywhere "are" leaves? 只見他們靜默了5秒鐘，好像這是個很不可思議的問題似的。然後兆慶回答：應該是 There are leaves everywhere 吧！我想想對喔！想不到彬睿的回答更精簡：Leaves are everywhere。哇，我怎麼不知道我的英文何時退步成這樣？然後自我解嘲的跟孩子說：媽媽還是會用中文去想英文的翻譯，就像你們小時候「關燈」老說成 "close" light 一樣。

說到英文退步，該是從生了彬睿在家當閒妻涼母開始吧？！生活中好像完全不用說英文了，連電視我都只看氣象而已。在 Hershey 的時候，有一次 Mrs. Naeye 問了一題：What do you need to write in English? 我想了好久，終於寫下：shopping list。對，那時家裡沒有電腦，我沒有e-mail，所以那是我生活中唯一需要寫英文的時候。每天面對孩子，說著自己的母語，的確很輕鬆。想起以前上班，在英文的環境裡，神經每一分鐘都緊繃著，就怕聽錯一句話，有時候真累了，還會想把自己 shut down，不要再聽了。（去年和敏玲聊天，訝異的發現即使她嫁美國老公，有時她也會想把自己 shut down: No more English!）

搬到DC來後，我的日子過得更輕鬆了，shopping list 不用寫英文，買菜講中文，看醫生講中文，孩子上中文班，連去學校找老師也可以講中文，英文好像真的 out of my life 了！

聽朋友都抱怨孩子只跟他們講英文，我的情形恰恰相反。彬睿三年級時，listening comprehension 拿了一個大C，我想他是英文接觸不夠，跟他商量否則在家我們講英文好了，他居然跟我說不要，我發現他會跟兆慶穿插著中英文，可是面對我和他爸爸，他還是習慣跟我們講中文，這樣我哪有機會練習英文呢？現在英文變這麼破，到外面就更不敢講了，如此惡性循環，怎麼了得？

不過話說回來，我還真享受目前這樣輕鬆的生活。想想在DC這個地方，也是有人找一份不用英文的工作，快樂過一輩子啊！這又回到個人的價值觀，唉！嚴肅的話題………

澳客來訪

上週日遠來的澳洲好友 Lee 來我們家住一個星期。值得一提的是他的老婆也叫 Lee，和他是大學同班同學。後來兩人各拿了獸醫博士，2002 年離開澳洲流浪10個月，還到賓州找過我們。當時他們兩人各背了一個一人高的登山大背包，裡面鍋碗瓢盆都有，因為他們在去我們家之前才在加拿大的洛磯山的雪地裡露過營，我心裡實在佩服這對伴侶。後來他們回澳洲舉行海濱婚禮，於是 she Lee 換了夫姓，跟 he Lee 是一模一樣的名字和頭銜：Dr. Lee Skerratt，其巧合真可列入「金氏記錄」！

Lee 是晚 Toto 兩年的學弟，以前 Toto 常和他一起打網球。我懷彬睿時我們四人一起去滑雪，我才和他們比較熟。兩人都是典型澳洲人慵懶的個性，看到 she Lee 就好像面對一片平靜的海洋，就算丟下一塊大石頭也激不起任何漣漪。He Lee 更是率性，為了他的到來我拼命打掃房子，結果他老弟一點也不拘小節，連早上起床後也不會做作的把被子疊好，只有在最後一天把被子鋪好，恢復原狀。

上週日 Toto 從 BWI 載 Lee 去台語學校找我們，乍見之下我覺得他沒變多少，他卻說頭髮掉了不少，我人矮，看不到他的頭頂。回家後我拿出六年前的照片一比，果然沒錯，而且顏色變白了不少，看來這個 Professor 的工作還真讓他傷不少腦筋。婚後四年間添三個寶寶也是他快速蒼老的一大主因。

Lee 一進我們家，就說我們家很 "homely"，嗯.....我想這是說我們家很「實用」的恭維話吧，因為一般「實用」的家都不太整齊的。

在我們家的7天當中，除了兩天有任務需要早起外，Lee 每天都睡到快11點才起床（第二天還到中午1點！）。他直呼這次來我們家被 "well taken care of"，吃得好，睡得好，明年 she Lee 可能也會到美國開會，Toto 笑說到時就換 she Lee 來「補眠」了！

Lee 很會跟孩子玩，除了在家和他們下西洋棋外，他還帶他們到外面跑步、打球，甚至爬上樹把球放到樹枝縫裡，讓孩子想辦法把球弄下來（他自己是全勤的童子軍，對野外求生有一套，孩子們佩服得不得了，每天 Uncle Lee 長 Uncle Lee 短的）。他們現在住在 Townsville，靠近 Cairns，屬於亞熱帶的氣候。他說他們的門通常都不關的，孩子們天天跑進跑出，當然蚊蟲也跟著爬進爬出。他們家牆角永遠都有蜘蛛網，也不用清，因為清乾淨後沒兩天蜘蛛又來了。我想你怎麼不早告訴我這點，那麼我也不用那麼辛苦打掃家裡歡迎你了！

Lee 住在我們家的期間，兆慶發現 Lee 的 Ausie 口音，"today" 會被說成 "to die"，"mate" 變成 "mite"，捲舌音也變懶惰音，兆慶還學會一些澳洲腔呢，Toto 說聽起來很親切，我則覺得有點「聳」。

昨天一早 Toto 載 Lee 去 BWI，這次分別又不知幾年後才能再相見，他笑說下次再見面時，彬睿和兆慶都 teenager 了，看到他可能就是一聲 "Hi" 打發掉，然後上樓回他們的房間。我想情況應該不會這麼糟吧？！至少今天兆慶放學後還吵著要看 Uncle Lee 的照片，因為他不想忘記他的長相。短短一個禮拜的相處卻留給孩子們無限美好的回憶，我每天辛苦的變換菜色也是值得了！

Halloween

今年的萬聖節服裝我給孩子們一個驚喜；早在九月底就構思好要做 Mario Brothers 的衣服，可惜那時布店缺紅色的布，我每個禮拜打電話去問，終於在萬聖節的前一個禮拜到貨了，我花了兩個半天的時間把衣服和帽子做好，最後加上鬍子。孩子放學回來後，彬睿說他要當 Mario，兆慶沒意見，那他就是 Luigi 了。他們很高興的把衣服穿上，還合身，我總算完成一件事了。

這是在台語學校的遊行和我教的華語二班小朋友。值得一提的是 Naia 爸媽都是美國人，由於爸爸工作的關係，他們過去三年都住在台灣，所以 Naia 的中文不錯，今年他們回美國一年，明年又要去日本，已經找好那邊的台灣學校了，他們要 Naia 繼續學中文，看他們幫 Naia 準備的獅頭 costume 比我們還有文化色彩。












彬睿很喜歡他的 Mario，在家自己試穿了好多遍，兆慶則不喜歡和別人不同，台語學校的遊行完後，美國學校的遊行他就要求別的 costume。王老師這次扮巫婆，還黏上假鼻子，我都認不出是她了。副校長的 costume 是我覺得最特別的，他人長得高，配上外星人瘦瘦高高的服裝，真讓他「鶴立雞群」！












重頭戲來了！Halloween 當晚，我聽從朋友的建議，到 Kentlands 去 Trick-or-treat，果然是個好地方，一堆密集的 townhouse，走一個小時就滿載糖果而歸，最重要的是光線充足，小孩子行走很安全，也有很多家庭都把家裡裝飾得很漂亮。Mario 和 Luigi 也得到不少的讚美，有人要跟他們拍照，也有人說我可以做這個服裝賣錢，我的結論則是：現在有人不玩電動玩具的嗎？

又愛又恨

已經連續三個晚上教彬睿寫數學作業教到抓狂！每次我都先給自己心理建設：他比較鈍，教他要有耐心，可是每次教到後來都覺得胸中一把火，一定得從口中噴出來才會舒服一些。昨天晚上又是乘法，他老是把位數弄錯，我氣到不行，叫兆慶去教，兆慶就很有耐性的找出他哥哥錯的地方，再告訴他正確的寫法，一會兒我讓彬睿再練習一次，他又錯了，我氣得大吼，叫他和兆慶換班念，他去二年級，兆慶去四年級好了。他爸爸在旁邊聽不下去，終於離開棒球轉播來幫忙了，我則躲到旁邊去看小說，消消氣。

彬睿數學寫完後，換 Reading，隔天星期五他要交心得報告。他很高興地拿著書來跟我說他要怎麼寫那個報告，完全忘記剛剛被我罵得狗血淋頭。他就是這點可愛，完全不跟我記恨，可是我還是很恨他寫功課和考試都粗心大意。

今天放學去接他們，彬睿還是第一個出校車，一路上高興的跑向我，然後把手伸向我，說：給妳吃，原來是一片Pringles。他說張老師給他三片，他自己吃一片，給兆慶一片，再小心翼翼的握著這一片，一路上想著等一下給媽媽吃。雖然只是薄薄的一片 chips，我體會出他的用心。我告訴他：媽媽感覺你真的很愛我，他說：嗯！

沒有 Internet 的日子

上週一寫好台語學校的部落格後，（霓緣和麗如，我在這學期多開了一個「玉鈴老師的班」的部落格，網址如下，有空可上去逛逛：http://blog.huayuworld.org/yulinghungchen/ 。可惜因為有家長不懂中文，所以我只好用英文寫，花了我很多時間，可能是這樣，這邊就比較沒空寫，這讓我領悟到沒能力的人還是不能做太多事的，唉！）星期二電腦接不上 internet，直到星期天晚上才又通，所以我過了一個禮拜「和外界隔絕的日子」，想想還真不習慣。一早起來打開電腦，收不到伊媚兒，又不能看台灣新聞，就只好關上電腦，不知道要幹什麼，時間忽然多出好多。想一圓兒時的鋼琴夢，就拿出孩子 level 1 的練習簿來彈。天呀，光是 middle C position 就讓我手忙腳亂了，這才知道平常罵彬睿彈的爛是自己的無知，原來兩手一起彈鋼琴這麼難！到後來的幾天，乾脆玩起 Minesweeper 和七巧板，兩個兒子也才知道原來馬麻這麼聰明！想想平常孩子在家的時候，是應該多把電腦關掉的，一天真的會多出三分之一的時間喔！

人在美國，多少都得DIY

從小在生活便利的台灣長大，以及長輩「萬般皆下品，唯有讀書高」的薰陶下，真是造就了「百無一用是書生」的我們。現在生活在美國，對自己的一無是處更是有深刻的感受。

話說前一陣子一樓廁所的水龍頭有點小漏水。上網去查覺得可能是要換橡皮圈，看人家的說明好簡單喔，就自己動起手來，誰知拆到一半拆不下去了，只好又把零件全部裝回去，水龍頭一開，從原來的小漏水變成小溪流，只好把水槽下方的開關關起來，每個人上完廁所後都去廚房洗手。我們想乾脆趁機把舊的水龍頭換成方便開關的水龍頭好了，就打電話請小鍾來換，誰知小鍾現在工正多，一等等了快3個星期，終於在上週日早上盼到他出現，就請他順便把樓上廁所一個電燈開關修一下，結果小鍾兩個小時搞定，收了我們150元工錢，比材料費的兩倍還不止，我好心疼喔，但是也沒辦法。好在小鍾在修的時候，我都有邊問邊學，像上次樓上電話不通，我就依樣畫葫蘆，把樓下的電話線再接一接，樓上電話就通了，Toto直覺得我好棒，真不可思議！

昨天又把小鍾傳授給我的油漆功夫展現出來，把樓下的廁所重漆。早上Toto出門前還問我真的要漆嗎？萬一難看怎麼辦？結果下午他回來也是很驚訝於我的傑作，簡直就像專業的嘛！

廁所試驗成功後，下一個目標就是飯廳了，工具都準備齊全了，等哪天姑娘我心情好，再來大展身手吧！

種瓜得瓜

今年種的絲瓜，可能是蛇瓜種，我昨天收成一條80公分長的，煮起來很甜，不會變黑。這是阿英給的種子，由阿公和阿嬤除草、鬆土再把絲瓜苗移植到土裡。今年有籬笆了，瓜苗就沒被鹿吃掉，總共大概長了10株左右，藤蔓都爬上二樓了！阿公天天早晚澆水，回台灣後換彬睿澆，變成一天一次，到現在已經10幾條可以收成了，不過和我們剛搬來那年種的瓢瓜40幾條的紀錄比還差一截，不知道是不是土不肥了還是絲瓜本來就生得比瓢瓜少？

開學嘍！

開學嘍，我的心情真是一則以喜，一則以憂；喜的是孩子不會整天糾糾纏，終於有些自己安靜的時間了；憂的是害怕接到學校來的電話──不是孩子受傷，就是又和誰怎樣了！

記得彬睿幼稚園時有一次早上10：15，學校護士打來，問彬睿平常是不是有流鼻血的毛病？我說對，護士好像有點鬆一口氣，才告訴我他已經流了30分鐘了，問我要怎麼處理？我想妳不是護士嗎？肯定妳是沒看人鼻血流不止過。我告訴她用力捏住鼻子十分鐘不鬆手血就會止住，她說她試試看。15分鐘後她終於打來說血止住了。這個兩光護士害我兒子流了45分鐘的鼻血！後來一年級又有一次也是彬睿流鼻血，不過護士大概已經學會處理了，只叫我拿衣服去換他的血衣，否則其他小朋友會害怕。

接到過幾次副校長的電話，就是彬睿和其他小朋友衝突，隔天午休要去她辦公室「禁足」。這種不痛不養的處罰對孩子有用嗎？好在彬睿漸漸長大也較懂事了，否則接到這種電話也只能回答：我會和他談談，否則妳要我怎麼樣呢？

今年孩子開學，我除了憂喜參半的心情外，還有一點捨不得。不知道是捨不得那種可以睡到自然醒的日子，還是捨不得孩子的陪伴？我其實也很喜歡暑假的，他們沒有回家作業，不用盯他們讀書寫字，每天10點吃完早餐後，母子三人再來商量午餐要吃什麼。他們吃飯時話特別多，不趕時間時其實也是一種享受。現在開學了，我又只好一個人邊吃午飯邊看電腦了。難怪高媽媽叫我別找工作了，再過幾年孩子就離開家了，想要他們陪妳也沒時間了！是啊，再9年彬睿就要上大學了，他現在9歲，回首他的出生彷彿才不久前的事，再把這些日子過一遍他就要離家上大學了，想起來是有點可怕！

看奧運游泳

這個禮拜每天晚上我們都在看奧運轉播，兆慶特別愛看游泳和體操。

上星期一我帶他們去游泳，兆慶還在原地狗爬式，我怎麼教，他的身體就是浮不上水面，想不到星期天晚上看了游泳的轉播，尤其是慢動作分析 Michael Phelps 的泳姿，第二天帶他們去游泳，兆慶就自己一直練習，居然會蹬牆漂浮，自由式也能游上三公尺了，好神奇喔！

昨天晚上在看游泳時，兆慶又拼命說話，還問把拔：「你會什麼式？」把拔被他煩到不行，就說：「我什麼式都不會。」想不到兆慶妙答：「你不會做事喔？」他老爸真是好氣又好笑。

美就是心中有愛

七月底參加中文教師研習會時，和我旁邊的老師在聊天，她說她先生其實長得很帥，可是她兩個女兒都不覺得。我直覺地問她她先生是不是和女兒不親近？她說對，她先生對孩子很嚴肅，平常和女兒說話不多，我想那就難怪了，一般的孩子辨別美醜都不是真的容貌上的美醜，而是在他心目中的美醜。為了做實驗，今天在看電視時，我故意問兆慶電視裡的女孩漂亮還是媽媽漂亮？他想也不想就說媽媽漂亮，我想兆慶本來嘴就很甜，後來彬睿來我就問彬睿，結果彬睿也是說媽媽漂亮，我要他們看清楚媽媽臉上好多皺紋耶，兆慶還是說我比較漂亮，然後他問那個女孩為什麼臉上白白的？我說那是擦粉的關係，兆慶想一想就說她的鼻孔太小，他爸爸在旁邊聽了爆笑，現在年輕人的審美觀改變了嗎？萬一兒子以我的標準去找老婆，以後我們家就成了大鼻子家族了！

父母的「有效期限」

前兩天看到一篇文章轉載龍應台的「目送」，提到父母是有「有效期限」的，覺得很有道理，在此與你們分享（這樣不會有版權紛爭吧？）。

最近去拜訪了朋友，
當我們都坐在朋友家的後院吃東西聊天時，
他們的大女兒回家了。
大女兒今年 18 歲， 已經不住在家裡了。
她跟著她的同居男友一起走了進來，兩個人手上都各有一枝煙。
穿著很新潮，露著小肚子，後面露出腰的部份還有一個刺青。
那個男孩子的手腕跟手臂上也有刺青 。
兩個人互相竊竊私語，有說有笑，但對外人都露出很不屑的眼神。

這讓我蠻感慨的，
我突然領悟到一件事，
那就是其實父母跟食物一樣，都是有「有效限期」的。

我第一次見到這女孩時，她才8歲，跟我老大現在一樣大。
10 年前我去她家時，
她可以在短短時間內，把我送的一瓶清酒上的字和圖，都一模一樣的畫出來。
一個外國小女孩，居然可以把「日本清泉清酒」和酒牌上的櫻花，
三兩下就輕鬆的描繪出來。
我好驚訝，自從那次以後，我經常慫恿她的父母帶她去拜師學藝。
但他們永遠都可以找出一大堆不是理由的理由來搪塞我。
奇怪的是她的父母一面搪塞我，卻又可以一面的跟我炫耀她女兒最近又畫了甚麼。

突然驚覺 10 年過的好快，好像才昨天的事情，
現在已經是 10 年後了。

我不認為她的父母現在有資格去批評他們的女兒，
因為一直以來，她的父母只顧著自己，從沒重視過她的教育問題。
現在才想教育已經不可能了，理由很簡單，
那就是因為父母的教育功效已經「過期」了。
而且她的父母在「有效限期」內也沒努力過。

孩子在小的時候，父母對他們來說是萬能的，是完全可以依靠的。
這就是父母對孩子教育的黃金時期。
等孩子一到了青少年時期，
父母的「有效限期」就快到了。
該說的，該教的，該做的，都應該早就都做足了，是到了驗收的時候了。
這驗收的是父母的教育方針，也是孩子對外界的應變能力。
「過期」 後的父母再怎麼努力，也比不過10年前來的有效了。
要認知 「收手」和 「承受」的事實。

我突然很感嘆，我告訴我自己，
我必須要在「黃金時期」內幫我的孩子做好面對未來的準備。
因為時間真的過的很快，一轉眼就過了。
我不想將來只有嘆氣，搖頭的份。

是呀！父母是有有效期限的

小孩是老天爺（或上帝）給我們的禮物，當你不珍惜的時候，老天爺（或上帝）就把這份甜蜜的禮物收回了．

爸媽2008美東之旅集錦

6/8: 觀看棒球賽：華盛頓國民隊對抗舊金山巨人隊，國民隊以6比3落敗，枉費我們耐著炎熱的天氣幫他們加油。


6/13-6/15: Greenbrier State Park 露營

孩子們到湖裡戲水，阿嬤則在湖邊吊床小憩。


6/19-6/23: Carnival Victory 豪華遊輪美加行



6/29: 華盛頓 DC 一日遊


7/4: 參加美國國慶遊行

祖孫樂

6/4到7/8爸媽從台灣來看我們，原本想說和阿公阿嬤已經兩年沒見面的孩子會不會有一點生疏，結果這個疑慮在爸媽到達的當晚就解除了。

6/4下午3點這裡突然風雨交加，原本預定3：20到達Dulles的班機只好轉降至Richmond，等暴風雨過後再開回Dulles機場。當阿銓接到爸媽再塞車回到家時已經八點多了。趕緊讓爸媽吃飯，行李拆箱，彬睿就迫不及待找阿公下棋了。阿嬤因為已經兩天沒睡好覺，就先去休息，結果一覺睡到隔天下午1點，孩子去叫阿嬤起來吃飯，阿嬤就說了一句台語名言：「睏卡好呷」，孩子下來問我：睡覺可以吃嗎？經我解釋後，現在常常叫孩子吃飯，他們就會回我一句：xxx卡好呷！



關於台語還有一件趣事：有一天阿嬤在煮貢丸湯，她跟兆慶說她等一下煮好會先「吐」一個貢丸給他吃，兆慶聽了嚇一跳，連忙搖頭說他不吃阿嬤「吐」出來的東西！哈！哈！













幾天下來孩子和阿公阿嬤熟稔，也就開始沒大沒小了。阿公叫兆慶「臭屁王」，兆慶就叫阿公「大頭」、「罐頭」。阿公脾氣好可以撒嬌，阿嬤可是有原則的。每天每餐飯兩兄弟都要「吃飯配話」的吃上好久好久，有一天阿嬤終於忍不住了，「老母不教，阿嬤來打」，打了兆慶一下手，扳起臉來，叫他安靜吃飯，結果效果持續到那餐飯吃完。事後阿嬤問兆慶會不會氣阿嬤打他，他說不會，他知道是自己不乖，但下一餐飯開始他們又故態復萌的「吃飯配話」，難怪會有成語如是說：To know is one thing, to do is another!

爸媽很喜歡這裡悠閒的生活，他們每次出國都是身負重任：坐月子，根本沒心情玩樂，這次他們直喊是享受，並計畫下次來要住久一點。他們在這裡的時候孩子真是歡笑聲不斷，在他們回台的前十天，媽提醒彬睿說他們再10天就要回去了，彬睿傷心的問怎麼這麼快？為什麼他們不能永遠住在這裡？親情真是與生俱來的，時間和距離都不能切斷它，孩子的真情流露就是最好的驗證！

Ben's Piano Recital

5/31兆慶鋼琴演奏完後，隔天6/1就換彬睿上場了。他彈了兩首獨奏，一首和兆慶合奏。

第一首Machines on The Loose by Olson我來不及錄，就回家補錄。


第二首是Sonatina in G Major by Attwood.


第三首是Papageno's Aria from "The Magic Flute" by Mozart.


原本想把彬睿的鋼琴停了，讓他專心小提琴就好，他的協調度較差，要把鋼琴彈好不容易。每次問他要不要繼續學？他都說要，在家也願意練，只是quality很差。他個性急，每次都草草彈完，連老師寫的note都沒看，下次去老師家又是重複上週叮嚀的話，一首歌磨一兩個月，讓我覺得好浪費錢。可是前兩天看兩兄弟在鋼琴前面彈著他們自己作的Machines on the Loose 變奏曲，邊彈邊笑成一堆，又覺得不忍心剝奪他彈鋼琴的樂趣，而且如果彬睿不彈，兆慶一個人彈起來也比較沒勁。後來和Toto商量的結果就是還是讓彬睿學，但Toto不要我再那麼兇的罵他彈不好，就當那1,500元買來孩子的歡樂吧！

Maryland State Piano Solo Festival

昨天把拔生日，今天他的wish就come true了──兆慶鋼琴比賽得第一名！想想他真的很幸運，他們那組有14位參賽者，他是第14號，每位小朋友都彈得很好，好幾位都聽不出什麼錯誤，倒是兆慶出了不少小錯誤，回家後看錄影帶，第一首Allegro molto marcato (by Rathgeber)有4個錯誤，第二首Waltz in a minor (by Chopin)居然有10個錯誤！回來上課後跟老師報告，老師無法想像這麼多錯誤也能得第一名，我後來想想也是因為平常看他練習，知道怎樣是perfect，難免會對他雞蛋裡挑骨頭，別人也許也有錯，只是我這個外行人聽不出來罷了。

這次的裁判帶了她的先生來旁聽，兆慶彈第一首的時候裁判盯著他的書讀譜（老師說因為這不是popular的歌），當兆慶彈第二首蕭邦的歌時，只見裁判和她先生都盯著兆慶看，沈醉在優美的旋律中，可能因此而忽略他的錯誤吧！當她頒第一名給兆慶時，我看到坐我前面的媽媽頻頻點頭，表示她也有同感，這樣這個獎我才覺得拿得不那麼心虛。

比賽當天因為座位太差，老是錄到前面的頭，就用5/31他recital彈的來代替好了。


另一首就回家補錄，加減聽嘍！

把拔的生日

5/23是把拔的生日。早在一個禮拜前，孩子就在問，我叫兆慶把它寫在月曆上，這樣就不會忘記。原本以為他會寫"Daddy's Birthday"，誰知道他想了半天後寫了"Justin, Ben's Dads birthday"，難道這個家裡還住了別人的爸爸嗎？真不懂小孩子的邏輯推理？！

做的這個蛋糕圖案是他們現在最迷的Mario Cart的Wii Wheel，也就是前面提到用彬睿的chess獎金買的新遊戲。上面還寫了"DAD＝41", oops...年齡大公開了！

講到年齡，之前看報紙寫了我們少女時代的法國玉女明星蘇菲瑪索現在拍廣告拒絕廠商幫她修臉。法國一向崇尚自然，蘇菲瑪索已經身為母親，又四十多歲了，她說皺紋是她經驗和智慧的累積，是她真實的一面，她不要社會大眾拿著被修飾過的海報來和她本人對照，然後跟她說她不像海報上的人。我真佩服她的勇氣，想想自己魚尾紋也一堆了，卻也只能自我解嘲說「老了」掩飾過去，現在開始我要學著欣賞自己的皺紋，也要學著以它為榮。

3rd Grade Opera

5/21和5/22是PES三年級學生戲劇公演的日子，劇名：Master Disaster，是講關於「友誼」(Friendship)的內容。早在三月的時候彬睿就拿回一個writing的檔案，原來他是這個戲劇的writer之一，我想老師也是看他英文不好，又不會演戲，隨便給他一個寫作的工作吧？！到了當天去看戲，才知道老師還真瞧得起他才給他當編劇耶，最少還動動腦筋，99個學生中只有10位演員（沒有華人），10位編劇，5位編曲，2位Production Managers，2位Stage Managers，5位公關，13位服裝/化妝，其他還有Carpenters, Electricians, Historians, Set Design都是10個人以上，我都不知道每個人分一分還有多少事可做？我原本想彬睿這個編劇只是唬爛的，他那能寫出什麼東西？結果過兩天他從學校拿回一個厚達2英吋的檔案，是他們編劇的過程記錄。昨天發回學校的Newsletter才知道有一天演戲有兩個學生生病請假，當天下課後臨時請彬睿班上兩個女生(Piper和Olivia)集訓3小時上台。我對彬睿說Piper和Olivia真厲害，能這麼快就記住台詞，想不到彬睿告訴我他負責編一個演員全部的台詞，所以那個演員的台詞他也都會背，我才瞭解到這個傢伙在學校是真的有在學東西喔！

Note:在他們衣服的背後印有99位同學的姓名和這次負責的工作，也是日後一個美好的回憶！

母親節

今年的母親節是5/11。一早我還在床上，兆慶就偷偷拿著他在學校做的巨大卡片放在我身邊（其實上週五他下校車跑向我時，那張卡片因為大於背包而掉到地上，他撿起來再放進背包，叮嚀我今天和這個週末不用檢查他的背包，我就知道那是要送我的卡片，心裡覺得好笑，難道孩子都以為做媽媽的都很笨嗎？），我睜開眼睛假裝很訝異那是什麼，他就說：Happy Mother's Day!我跟他說謝謝，然後告訴他，他就是我最好的禮物了！他想了想，說明年他就用包裝紙把自己包起來，然後在母親節一大早走過來當我的禮物，我真要為他這個創意想法鼓掌，又不禁氣他故意曲解我的意思，他現在很愛抓人語病，常被我罵「吹毛求疵」，罵完還要再解釋一次意思給他聽。

下午台語學校語文課結束後緊接著母親節晚會，我們吃著愛心的晚餐，欣賞孩子們的表演。我讓一班唱台語詩「春曉」，再獻給媽媽他們今天在麗菁老師班上做的卡片和我班上做的愛的花籃，給媽媽親吻和擁抱，很溫馨！四班則在今天上課時完成立體卡片和溝通表，讓他們上台念「媽媽請停一停」，藉著優美的歌曲，請媽媽喝茶、幫媽媽捶背，向媽媽表達他們的愛意，很感人！


記得小學時母親節我用皺紋紙做了康乃馨放在養樂多的罐子裡送給媽媽，她把這個禮物放在梳妝台前好多年；現在我的梳妝台前也放著孩子們送的禮物，他們看到了就會知道我有多在乎他們。

上次開會說母親節晚會還要讓孩子talent show，結果很少人報名。彬睿拉了小提琴，兆慶彈鋼琴，MC宜誠還引用我的話，說要「嘴皮嘎你捌落去」才能教出優秀的小孩，讓我真不好意思。

運動會

5/4早上露營解散後我們就趕去Germantown參加運動會，這是台語學校第一次參與這項活動，我想大家都玩得很開心。成人組拔河我們勇奪第二名，阿銓回家後直喊腰酸背痛好幾天。我則是跑了100公尺個人和接力，回家後也是大腿酸了好幾天，阿銓說我們都老了，以後這些玩意兒還是留給年輕人去玩吧！

童子軍露營

5/3和5/4童子軍露營，這是我們第三次的露營，搭帳棚和生營火已經駕輕就熟了，孩子也自己去抓蟲，有瓢蟲、毛毛蟲、還有一隻四腳蛇，真噁心！



隔天一早我們看到一隻蟾蜍，果然比青蛙醜很多。原以為白白的網是蜘蛛編的，經隊長解釋才知道那是毛毛蟲的sack。

這次露營和以往不同的經驗是晚上下雨了，還好沒有打雷。阿銓已經訂好下次露營的時間是6/13-15帶爸媽去Greenbrier State Park，對他們一定是個嶄新的體驗！

My Hero

四月份彬睿學校有個project，要他們找一個心目中的英雄，寫報告並打扮成那位英雄以第一人稱做演說，然後在一個下午，讓全校師生來參觀這個「Wax Museum」，如果有人按了你的鈕，你就要開始演說，蠻好玩的。可怕的是直到交報告的當天，我們家大少爺還不知道要交作業，我前一晚還提醒他去察看一下何時報告要due，結果當天給他放便當時才發現就是今天和明天，還好他們那桌輪到明天講，我趕緊幫他做costume，猜到他扮的人是誰了嗎？

Chess Black Knights和Maryland Spectacular比賽

4/26在Darnestown的比賽，彬睿是他們那組(rating under 600)的第一名，得到獎盃一座，獎金40元，剛好抵他們倆的報名費，可是當晚他老爸就把錢花掉了，買了一個Mario Cart Wii，不知道又要讓孩子近視加深多少度了？！

值得一提的是第四場兄弟對決，兆慶想讓哥哥得第一名，就故意輸給他（沒人指使他，是他自己打定主意，事後告訴我們的）。他說以前在學校哥哥也為了讓他得第二名，故意輸給他過，兄弟倆感情真的很好。有一天彬睿有一點發燒，我讓他在家休息，他無聊得很，直嚷著："It's really boring without Justin"。一到3：30就催著我去接兆慶回來。


這是5/10去UMBC的比賽，他們參加的是Quick Rated，和很多rating over 1,000的人比，想不到彬睿還得到第9名。第一場因為註冊很亂的關係，他們兩個都跟高中生比，兆慶那個15歲（兆慶比較會跟人聊天），彬睿那個是他的同伴，大概也是相同年紀，他們的女同學看到他們跟兩個小孩子比還趕快拿相機來照。比賽前我也特別交代兩個兒子別輸得太早，想不到他們都贏了，這下那兩個高中生回去大概會被笑很久了，還有照片為證呢！

拔牙記

前一陣子兆慶有兩顆牙齒在搖，有一顆甚至都長出來了，剛好去牙醫那裡要裝spacing，牙醫問兆慶要不要順便幫他拔掉，兆慶說不要，他可以自己搖掉，牙醫看了看說給他3天的時間，然後告訴我兆慶應該可以把它搖下來。結果兆慶一拖再拖，每天舊的牙齒都搖不下來，新的牙齒又一直長出來，天天都被我和阿銓罵當初讓牙醫拔下來就好了。到了第9天，我看到新的牙齒長好高了，還歪歪的，氣死了，就去拿線來用古老的方法幫兆慶拔牙。想到自己小時候搖自己的牙齒一點都不害怕，現在幫別人拔牙還是第一遭，實在有點手軟，奮鬥了25分鐘終於把牙齒拔下來了，晚上Tooth Fairy又有重要任務，可千萬別忘了！